Полное название этой площадки – паттинг грин («putting green»). Трава на грине скошена ниже, чем на других участках, поэтому эта часть визуально выделяется на фоне гольфового поля.
Для планировки грина приглашают высококвалифицированных специалистов. Не существует определенных правил относительно размеров и форм гринов – они могут быть очень разными. Площадь грином составляет примерно 100-225 м2, но можна встретить площадки около 300 м2 и даже больше. Самый большой грин находится в Бостоне (штат Массачусетс, США). Его площадь превышает 2700 м2 (52х52 м)!
Интересно, что грины не бывают квадратными – им вообще не присуща какая-либо четкая форма. Это и не правильный круг, хотя чаще всего их форма округлая. Как правило, края грина аккуратно завернуты по окружности, хотя возможны разные вариации: например, края могут быть вытянуты или завёрнуты вовнутрь (тогда грин напоминает разнообразные предметы: сердце, пряник и т. д.). А чтобы лучше выделить грин на фоне всего поля, на краях траву скашивают немного выше. Эту приграничную область называют воротником («collar»).
Игра на грине – самая важная важная часть гольфа, ведь именно здесь игрок закатывает мяч в лунку. Стоит заметить, на грине мастерство игроков проявляется в наибольшей мере. В среднем игрок выполняет на грине два удара-патта. На этой площадке наносят удары разных видов. Если мяч лежит далеко от лунки, игрок выполняет удар approach putt (англ. – «толчок»). Это довольно сложный удар, поскольку нужно правильно оценить направление и расстояние удара. На грине игроки часто замирают, приседают и прицеливаются перед паттом. После этого производят удар straight putt («прямое толкание»). В том случае, если грин не ровный, а перед лункой расположен небольшой подъем, мяч направляют в точку направо или налево от лунки, в зависимости от расположения уклона по отношению к лунке. Таким образом, игрок направляет мяч так, чтобы попав на склон, мяч скатился в лунку.
По отношению к грину используют также термин «нэп» (nap – ворс) – состояние площадки, в частности структура и направление травы на ней. Если приглядеться, то на площадке можна рассмотреть паралельные полосы разной интенсивности зеленого цвета. Мяч по нэпу (по ворсу) продвигается быстрее, чем против нэпа. Кроме того, грины могут быть слишком «медленными» (например, после дождя – когда трава немного подросла) и «быстрыми» - в сухую и ветряную погоду. Очень важно учитывать все эти особенности. Многое зависит от гринкипера, а также от газонщика, которые ухаживают за грин-площадками. Но игроки тоже ухаживают за гринами – это часть этикета игры в гольф.
Таким образом, грин – достаточно необыкновенное место для игры в гольф: с особенным рельефом, с особенным травяным покрытием и, что самое главное, именно здесь расположена своеобразная «мишень» гольфиста – лунка.
